Prólogo: A tempestade

Dom Tomás queria reconciliar-se com a família.

Uma vida inteira de negócios havia colocado a esposa e os dois filhos pequenos em segundo plano. Mas o comércio de tecidos com outras cidades andava a todo vapor e os lucros eram bem maiores do que o esperado, portanto chegara a hora de cuidar de seu bem mais precioso.

Celebrou o novo momento da família, encomendando a um famoso ourives da região correntes e pingentes para todos. Usariam as joias a partir daquele dia como um símbolo de união e amor.

Organizou a viagem às pressas e exigiu que houvesse música e dança a bordo do navio durante as festividades de ano novo com amigos e autoridades locais. Justamente após o primeiro brinde e a música alta que o sucedeu, foi que a tempestade vinda a boreste pegou todos de surpresa. O mar calmo de antes deu lugar a ondas furiosas num repente que assustou até mesmo o experiente capitão.

– Todos aos seus postos – gritou para a tripulação. – Imediato?

– Senhor?

– Mande os passageiros para as suas cabines.

O cenário tornou-se alarmante em poucos segundos. O navio de médio porte, golpeado pelas ondas, fazia movimentos laterais de vai e vem tentando manter-se firme em seu eixo.

– Capitão?

– Leve sua família para a minha cabine, Dom Tomás, estarão mais seguros lá.

O comerciante não discutiu, em horas como essa cabia obedecer a quem era treinado para tais situações. Buscou a esposa e o casal de filhos e avançaram de mãos dadas pelo convés até à escada que dava acesso à ponte de comando.

Quando estavam no meio do caminho, um raio atingiu o mastro principal da embarcação, partindo-o em dois. Gritos vieram de todos os lugares. Um deles, em especial, trouxe mais pânico às pessoas.

– O capitão foi atingido. Rápido, ajudem aqui.

Alguns homens correram ao encontro do marinheiro que, sozinho, tentava levantar parte do pesado mastro de cima das pernas do homem ao chão. Dom Tomás sentiu que precisava dar a sua contribuição e apressou-se em orientar a família.

– Vão para onde o capitão ordenou e não saiam de lá por nada. Se encontrarem salva-vidas, vistam. Assim que eu puder, vou para junto de vocês.

– Mais homens – gritou alguém. – Depressa!

– Tome cuidado, por favor. – disse a esposa.

Dom Tomás assentiu e correu para ajudar.

A tempestade aumentava ainda mais em fúria e as ondas, nesse momento, invadiam o convés em grande escala. Apesar disso, mãe e filhos conseguiam se aproximar do destino em busca de segurança. De onde estavam, viram a dificuldade que o grupo de resgate enfrentava. Um forte estrondo anunciou que o leme fora perdido, fazendo o navio girar em seu próprio eixo. O movimento desequilibrou mãe e filha, aproximando-as perigosamente da borda. O menino manteve-se firme onde estava, agarrando-se como podia a uma das janelas das cabines.

– Mãe – disse a menina, – me ajuda.

– Segure-se, filha.

Dom Tomás usava de toda sua força para livrar as pernas quebradas do capitão. Apesar da dificuldade em equilibrar-se, ele e os outros homens alcançaram sucesso. Em meio aos gritos de comemoração, Dom Tomás voltou sua atenção ao ponto onde estava sua família. Viu o menino agarrado à uma janela, mas seus olhos não encontraram esposa e filha. Partiu em disparada, saltando obstáculos e lutando contra o vento forte para manter-se em pé.

– Onde estão elas? – gritou para o menino, ao alcançá-lo.

A criança não conseguia articular as palavras. Apontou para o local em que as duas estavam segundos atrás, antes de serem atingidas por uma onda e desaparecerem.

– Precisamos abandonar o navio – gritou o imediato. – Para os botes!

A ordem foi repetida, mas nem todos a ouviram, pois uma parcela das pessoas já havia se dirigido às cabines.

– Escute, meu filho, escute com atenção – disse Dom Tomás. – Eu vou encontrar sua mãe e sua irmã, eu prometo, mas preciso que você siga aquele homem – apontou para o imediato – e embarque em um dos botes.

– Por que você não vem comigo?

– Sou responsável por essas pessoas, preciso retirá-las desse navio.

– Estou com medo, pai.

– Eu sei, meu filho. Eu também estou, mas preciso que você faça o que estou pedindo, certo?

Dom Tomás agarrou o menino pelos ombros e empurrou-o na direção dos botes, que eram jogados ao mar tão logo tivessem alcançado a sua lotação. Esperou que o filho entrasse em um deles e correu para a borda do navio. Forçou os olhos na escuridão e aproveitou a luz de cada raio para vasculhar o mar e encontrar uma pista do paradeiro da esposa e da filha. Sabia que contava com o impossível, ainda assim, fez uma prece silenciosa e pediu por um milagre antes de partir para as cabines, socando as portas e avisando as pessoas de que precisavam abandonar a embarcação.

Todos os botes foram lançados ao mar antes que o navio afundasse. A tempestade, da forma como surgiu, foi embora, dando a entender que seu único propósito era destruir o que estivesse ao seu alcance e separar os membros daquela família.

Essa é a história de como eles se reencontraram.